一个山寨的崛起第239章 宝石之路

广州城的珠宝街最近添了桩新鲜事——各家铺子的柜台里都摆上了红得发黑的宝石阳光照在上面能映出三道彩光。

“这是克什米尔的鸽血红”老板们撺掇着顾客“刚从马德拉斯商站运来的全南洋就咱这儿有！” 珠宝商赵德发的铺子最热闹。

他前阵子托王敬之订了三箱红宝石开箱时特意请了城里的官绅来看——最大的那颗有拇指肚大放在锦盒里红得像团跳动的火。

“郑大人说了这宝石走的是‘宝石之路’从印度矿里挖出来经马德拉斯商站直送广州比经西洋商人转手便宜三成！” 这话传到马德拉斯时王敬之正在给新到的宝石过秤。

商站的仓库里木箱堆得像小山有的装着鸽血红有的盛着矢车菊蓝还有的铺着一层星光蓝宝石转动时能看见六道星芒。

“赵老板又来催货了”账房先生笑着递过订单“说要再订二十颗鸽血红给知府大人的女儿做嫁妆。

” 王敬之在订单上盖了章忽然想起郑伟临走时的话：“别只盯着成品宝石让印度人学会开矿、切割咱收矿石更划算。

”他对着账房先生道“让人去请克什米尔的矿主就说我请他们来商站喝酒有要事相商。

” 矿主阿里带着三个矿工来赴宴时怀里还揣着块刚挖的蓝宝石毛料。

他知道王敬之是来谈生意的却没想到对方会提出“教开矿”。

“你们的工匠会用火药爆破？”阿里瞪大了眼睛他的矿工们还在用锤子凿石头一天挖不出半筐矿石。

“不止会爆破”王敬之让人抬来台铁制的选矿机“这玩意儿能筛出含宝石的矿石比人眼准十倍。

另外我们的工匠还会切割——你们的宝石切得太糙一颗好料能浪费一半。

” 说着随船来的珠宝匠老李拿出块毛料用特制的钢锯“咔嗒”一声切开再用砂轮打磨不过半个时辰一颗八面体的红宝石就亮闪闪地躺在托盘里比阿里带来的成品还耀眼。

“这……这手艺！”阿里摸着宝石手指都在抖。

他的矿里有的是好毛料就是缺好手艺不少宝石都被切坏了心疼得他直掉眼泪。

“教你们开矿、选矿、切割”王敬之放下酒杯“条件是矿石按市价卖给我们不许再经西洋商人转手。

另外我们派工匠去矿上指导你们得管饭给工钱。

” 阿里想都没想就答应了。

他当即让人从矿里运来十车毛料说要请老李现场演示切割。

商站的院子里很快摆满了毛料老李带着印度学徒一边切一边教：“看这纹路顺着解理面下刀才不容易崩口……打磨时要顺着一个方向不然出不了光。

” 矿工们围得里三层外三层有个叫卡马尔的小伙子学切割学得最快老李夸他“天生吃这碗饭的”。

没过多久他切的宝石就被广州来的珠宝商订走了价格比以前的糙货高了两倍。

王敬之看着仓库里堆成山的矿石心里乐开了花。

以前收成品宝石中间要被西洋商人赚去不少差价现在直接收毛料再让本地工匠加工利润翻了一倍还多。

他给郑伟写了封信说克什米尔的矿主们都盼着云朝的工匠去指导有的甚至愿意用矿脉股份换开矿技术。

“这才是长久的买卖。

”郑伟收到信时正在给“云鲸号”装货货舱里除了绸缎、瓷器还有不少开矿用的钢钎、炸药和选矿机零件“光运宝石回来不够得让宝石之路从矿里就通起来矿石、技艺、人才都流动起来这条路才能越走越宽。

” 半年后第一条从克什米尔矿区到马德拉斯商站的“宝石路”修通了。

路上铺着碎石能跑独轮车矿工们推着装满矿石的车三天就能到商站比以前靠骆驼运输快了一倍。

商站里的宝石工坊也扩建了老李收了二十多个印度学徒其中卡马尔已经能独立切割星光蓝宝石名气大得连波斯的珠宝商都来订货。

赵德发又来进货时看着工坊里忙碌的景象忍不住对王敬之说：“以前只知道宝石好看现在才明白这好看的背后是多少人的手艺和心思。

”他指着块刚切割好的鸽血红“这颗我要了给宫里的娘娘做凤钗正合适。

” 王敬之笑着点头目光望向远处的矿场方向。

夕阳下矿石在独轮车上闪着微光像撒了一路的星星。

他知道这条宝石之路早已不只是运送宝石的路更是手艺传帮带的路是不同地方的人互相琢磨、一起把日子过亮堂的路。

仓库里的红宝石在灯下泛着暖光王敬之拿起一颗对着光看——里面的纹路像条蜿蜒的河一头连着克什米尔的矿山一头连着广州的珠宝铺中间流淌的是比宝石更珍贵的东西。

他想起郑伟说的话：“做买卖不光要算银钱账还要算人心账。

”现在看来这人心账他们算得很值。

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